Profil :
Être de nationalité française et jouir de ses droits civiques.
Être en règle vis-à-vis des obligations de la de la journée d'appel à la préparation à la Défense (JAPD).
Présenter les aptitudes exigées pour l'exercice de la fonction (tests spécifiques ALAT).
Satisfaire aux conditions d'âge.
Être titulaire d'un diplôme d'études au minimum du baccalauréat.
La culture générale et l'ouverture d'esprit.
Le sens des valeurs.
L'aptitude au commandement.
Le goût de l'action.
Un esprit d'initiative.
Les OSC/P suivent d'abord une formation militaire initiale d'environ 5 mois au sein des écoles de Coëtquidan. Ils reçoivent ensuite une formation de pilote de combat d'une durée de 24 à 36 mois, au sein de l'école d'application de l'aviation légère de l'armée de terre (EAALAT), avant de rejoindre leur affectation en corps de troupe. La formation de spécialité du 1er degré « pilote hélicoptère », est effectuée selon les normes européennes. Elle comporte notamment des cours de mécanique, d'anglais aéronautique, de réglementation sécurité et circulation aérienne, de pilotage théorique et pratique - environ 130 heures - en vol de jour, vol de nuit, vol aux instruments... Le stage est sanctionné par l'obtention du brevet de pilote d'hélicoptère. A l'issue, des formations d'adaptation de durée variable viennent compléter la formation technique et tactique par l'acquisition de savoir-faire (vol tactique, combat, tir, hélicoptère de manœuvre Puma, hélicoptère Tigre...). Formés en tant que pilotes de combat pendant quatre ans, les OSC/P se voient proposer un contrat d'une durée de dix ans. Ils ont vocation à servir jusqu'à vingt ans sous contrat, initialement en tant que pilotes. Avec de l'expérience, ils peuvent devenir chef de bord. A l'occasion d'un deuxième contrat, les meilleurs d'entre eux pourront occuper des fonctions de chef de patrouille, moniteur en école de formation ou en régiment, voire commander une escadrille. Un petit nombre pourra être intégré dans le corps des officiers d'armes (COA). En termes d'avancement, les OSC/P sont promus au grade de sous-lieutenant à l'issue de leur formation puis automatiquement à celui de lieutenant (après un an au grade de sous-lieutenant), ainsi qu'au grade de capitaine (à quatre ans de grade de lieutenant). La promotion au choix au grade de commandant peut se faire après quatre ans passés au grade de capitaine.
Les compétences acquises par le pilote d'hélicoptère sont variées (licence de pilote professionnel et privé hélicoptère par équivalence, connaissance de la législation européenne, bonne pratique de la langue anglaise, grande expérience aéronautique...).